山药是我们厨房很常见的食材，山药含胡萝卜素、多种维生素、淀粉酶及黏多糖等营养物质，既可作主食，又可作蔬菜。山药在我国有相当悠久的历史，作为药食同源的“平民人参”，怀山药是历代养生大家推出的养生佳品。山药是薯蓣科植物薯蓣的干燥根茎。在《山海经》中称为薯蓣，因唐代宗名豫，音同而避故改名为薯药。后因宋代英宗名曙，与薯同音而讳薯改名为山药，山药之名延续至今。

《湘中记》载：东晋永和初年，有一个采药人来到衡山，迷路粮尽，坐在悬崖下休息。忽看到有一老翁，面色年轻，正对着石壁看书。采药人以饥饿告之，老翁给他食物吃(食物即为薯蓣)，并指点他出山之路。采药人走了六天才回到家，然仍不知饥，由此方知薯蓣功效神奇，此薯蓣即为山药。

民国大中医家张锡纯在《医学衷中参西录》中写道：“山药之性，能滋阴又能利湿，既能润滑又能收涩。是以能补肺补肾补脾胃。且其含蛋白质多，在滋补药中诚为无上之品，特性甚和平，宜多服常服耳。”他还在这本著作里记载了就记载了一个非常有名的方子——“一味薯蓣饮”。一味薯蓣饮：生怀山药4两，切片。煮汁两大碗，以之当茶，徐徐温饮之。治劳疾发热，或喘或嗽，或自汗，或心中怔忡，或因小便不利致大便滑泻，及一切阴分亏损之证。《药典》记载，补脾养胃，生津益肺，补肾涩精。用于脾虚食少，久泻不止，肺虚喘咳，肾虚遗精，带下，尿频，虚热消渴。麸炒山药补脾健胃。用于脾虚食少，泄泻便溏，白带过多。简言之，有以下3种作用：第一补脾！如果说小米是五谷之王，补脾第一，那么山药就是五菜之王，补脾第二。山药为啥健脾？因为它的味道是甘的，五味中甘入脾，也健脾。小米配山药，绝绝子的健脾CP！第二补肾！ 掰开山药，可以看到丝丝无色清晰的粘液，这些粘液类似肾精。是的，凡是有粘液的食物一般会有滋阴收敛、固摄津液的补肾功效。第三润肺！白色入肺，白色的食物对肺都有好处。山药滋肺阴，补益肺气，尤其对咳嗽哮喘，那是相当的好。另，肺主皮毛，多吃山药可以滋润肌肤。

山药品种很多，在全国很多地方都有种植，比较常见的是淮山药和怀山药：淮山药是江苏、安徽两地著名山药品种，特点是淀粉含量较高，糯性较强，是糯性山药里面的佼佼者。主要适合用来煲汤、制作甜点、直接清蒸、甜品菜。怀山药又称白山药、怀参，主要产于和河南焦作，是唯一的入药的山药，而又以铁棍山药为佳。明清时期，河南焦作被称为怀庆府，温县产的垆土铁棍山药健脾养胃祛湿、补肾补肺益气，药效强，故中医将入此地出产的山药称之为“道地药材”，称之为怀山药。垆土铁棍山药和普通山药，虽都是地下生长，但温县的垆土土质坚硬、紧实，山药生长艰难，所以外形弯曲，但密度大，所以垆土山药价值高。

日常山药怎么吃？

山药茶

【材料】山药250g，红枣200g。

【做法】山药去皮切片，与红枣置砂锅中煮熟，盖闷20min后取汁代茶频饮。可补脾养血

莲藕山药粥

【材料】老藕200g，山药100g，桑椹20g，粳米100g，白糖适量。

【做法】将老藕、山药洗净，刮皮切片，与洗净的桑椹、粳米一同放入砂锅内，加适量清水，置武火上煮沸后，改文火继续煮至藕、山药烂熟，粥成汤稠时，加白糖调味即成。

可益气养阴，健脾开胃补肾，固精涩肠。

山药羊肉汤

【材料】羊肉200g，山药50g，姜15g，胡椒粉6g，黄酒10ml，盐3g。

【做法】

将羊肉剔去筋膜，洗净，入沸水锅焯去血水。姜拍破，山药用清水润透后，切成2cm厚的片。羊肉、山药放入锅内，加清水适量、姜、胡椒粉、黄酒，先用武火煮沸后，撇去浮沫，改用文火炖至羊肉酥烂，捞出羊肉晾凉。将羊肉切成片，装入碗内，再将原汤除去姜，加盐、味精，搅匀，连同山药一起倒入羊肉碗内即可食用。可健脾益肾。